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Bilan de la Coupe du Monde 2006 (partie 4 sur 10)

On approche de la fin de la première phase mais en attendant on découvre qui furent les premiers qualifiés du mondial !

Groupe E

Italie/Etats-Unis 1-1

Le succès de l’Italie face au Ghana nous a permis de découvrir une formation organisée et toujours très dangereuse. Ce sont les Etats-Unis qui sont les adversaires du jour, eux qui furent impuissants contre la République Tchèque pouvaient craindre le pire. A notre grande surprise, ce sont les américains qui débutaient tambour battant et prenant petit à petit le match en main. Malheureusement c’est souvent dans ce cas de figure que les italiens savent faire parler leur expérience et suite à un coup de franc d’Andrea Pirlo (de loin le meilleur italien de la soirée) ; le ballon est déposé sur la tête d’Alberto Gilardino. 1-0 pour la Squadra Azzurra réalistes au possible !

Les américains n’abdiquent pas pour autant car ils ont besoin de points et c’est sur un centre que le défenseur Cristian Zaccardo trompe son propre gardien en dévissant son dégagement. Le match s’emballe suite à cette égalisation. De Rossi donne un violent coup de coude à McBride et écope logiquement du carton rouge. Même punition pour l’américain Pablo Mastroeni après un tacle appuyé et on retrouve les 2 formations à 10 alors que la mi-temps n’a pas encore été sifflée. Quand la 2nde période débute, la valse des cartons continue avec la sortie du défenseur Eddie Pope qui reçoit son 2nd carton jaune. A 10 contre 9, les italiens ne parviennent toutefois pas à faire la différence bien au contraire, ce sont les Etats-Unis qui ont montré plus d’entrain mais le match se termine là sur ce score de parité.

Ghana/République Tchèque 2-0

En s’imposant sur le score de 3-0 lors de son premier match, la République Tchèque avait impressionné et cette opposition avec le Ghana> devait leur permettre de décrocher leur place pour les huitièmes de finale. Toutefois, les tchèques doivent se passer de Jan Koller blessé lors du premier match mais également de Milan Baros et quand ils encaissent dès la 2ème minute un but d’Asamoah Gyan, ils se doutent que ce match ne sera pas aussi facile. La première mi-temps voit le Ghana se crée de nombreuses occasions mais non concrétisées laissant ainsi un léger espoir aux coéquipiers de Nedved. Un espoir qui s’étiole quand l’arbitre donne un penalty au Ghana accompagné de l’expulsion de Tomas Ujfalusi.

C’est Gyan qui se présente devant le ballon, récolte un carton jaune pour avoir tiré avant le coup de sifflet de l’arbitre et expédie son 2ème tir sur le poteau. On en reste à 1-0 et les tchèques auront bine du mal à revenir dans la partie en étant réduits à 10. Le temps passe et à la 81ème minute, le Ghana met fin au suspense en inscrivant un 2nd but par un tir puissant de Muntari qui laisse le portier Cech impuissant. Les ghanéens remportent une bien belle victoire et se relancent dans la compétition tandis que la République Tchèque a gâche une belle occasion de se qualifier directement et son prochain match face à l’Italie ne sera pas des plus faciles !

Groupe F

Japon/Croatie 0-0

Voilà le match qui pouvait précipiter l’élimination directe aussi bien pour le Japon que pour la Croatie, les 2 formations ayant perdu leur 1er match. C’est dans une atmosphère plutôt lourde due également à une chaleur caniculaire que les joueurs sont entrés sur le terrait et ce sont les japonais qui lancent les premières offensives. Bien que volontaires, les joueurs du pays du soleil levant ne se sont pas offerts de véritables occasions dangereuses contrairement à la Croatie. Sur une faute de Kawaguchi, l’arbitre accorde d’ailleurs un penalty dont se charge Dario Srna à la 22ème minute. Le ballon est frappé coté gauche et c’est le gardien Yoshikatsu Kawaguchi qui la dévie en corner préservant les infimes espoirs de son équipe. La suite des évènements voit un match plus équilibré avec toutefois une Croatie malchanceuse et les joueurs se quittent sur ce triste match nul. La qualification tiendra du miracle pour les japonais puisqu’ils affrontent le Brésil tandis que la Croatie doit croire en sa bonne étoile !

Brésil / Australie 2-0

On attendait évidemment avec ce Brésil/Australie une montée en puissance des auriverdes et ce fut le cas. La première période a vu les hommes de Carlos Parreira buter contre une courageuse équipe australienne. Le quatuor Ronaldinho-Kaka-Adriano-Ronaldo fut renouvelé mais n’a pas apporté l’allant nécessaire jusqu’à la 2ème mi-temps et plus précisément à la 49ème minute pour voir les compteurs se débloquer. Sur une passe de Ronaldo, l’intériste Adriano se débarrasse de son vis-à-vis et décoche un tir victorieux libérant les brésiliens. Néanmoins, la réaction australienne ne se fait pas attendre avec plusieurs essais d’Harry Kewell restant infructueuses. La rencontre se concluait sur un nouveau coup des brésiliens et notamment des remplaçants Robinho & Fred. Sur un tir puissant du madrilène, le ballon rebondit sur le poteau avant de retrouver le lyonnais Fred qui ne se priva pas de marquer le 2nd but synonyme de victoire. Le Brésil est bel et bien au rendez-vous mais ne semble pas avoir encore montré toute sa magie !

Groupe G

France/Corée du Sud 1-1

« Lâchez-vous !». C’est par ce conseil que Raymond Domenech a exhorté ses joueurs à offrir enfin une victoire tant espérée qui soulagerait toute une nation. Face à la France, la Corée du sud est dans une situation avantageuse puisque leader du groupe, l’équipe peut se permettre de laisser venir l’adversaire. Oui, mais les vagues françaises successives qui se sont abattues sur le but coréen vont permettre à Thierry Henry de marquer le 1er but de l’équipe en Coupe du Monde depuis 8 ans ! Nous ne sommes qu’à la 9ème minute et les supporters se remettent à croire en la magie de leur équipe. Le match aurait pu basculer complètement en faveur des français dès la 32ème minute sur un corner de Zinedine Zidane reprise victorieusement de la tête par Patrick Vieira. Un but tout à fait valable mais que les arbitres n’ont pas vu et n’ont donc pas validé.

La mi-temps s’achève et l’équipe de France doit gérer ce léger avantage pendant la seconde période. On savait les coréens tenaces et ils vont nous le prouver de la plus belle des façons, leur vélocité et leur supériorité sur le jeu de tête va venir à bout de la France. 81ème minute, les français sont acculés sur leur but et sur un centre remis par Cho Jae-jin, Park Ji-sung, le mancunien offre l’égalisation à son équipe. La France est dans une situation désespérée d’autant que 6 minutes plus tard, Zidane reçoit un carton jaune le privant du dernier match de qualification. Score final 1-1 ; la France est abattue. Elle doit absolument battre le Togo avec au moins 2 buts d’avance pour se qualifier, comme en 2002…Du sort de la France dépend aussi le destin de Zidane sous le maillot national car on a peut-être assisté à son dernier match en bleu !

Suisse-Togo 2-0

Après avoir tenu en échec les français, la Suisse comptait sur ce 2ème match pour se lancer véritablement dans la compétition mais le Togo n’allait pas leur faciliter la tache. Cette rencontre aurait d’ailleurs pu ne pas avoir lieu car les togolais ont encore fait parler d’eux pour des affaires extra sportives. Difficile pour les joueurs de véritablement se concentrer sur le match et pourtant c’est Emmanuel Adebayor qui se crée la première occasion dès la 1ère minute de jeu. Dans la foulée, c’est le Togo qui se crée les principales occasions durant le premier quart d’heure mais la Suisse est réaliste et c’est elle qui ouvre la marque sur une reprise d’Alexander Frei. Difficiles pour les éperviers qui sont obligés d’égaliser mais aussi de rempoter le match pour continuer leur route an Allemagne mais Zuberbülher tient à garder ses cages inviolées. Le Togo continue la pression et fait la différence sur le plan physique mais ne parvient toujours pas à concrétiser ses nombreuses actions et en fin de match ce sont au contraire les suisses qui vont conclure le match. Tranquilo Barnetta est servi par Mauro Lustinelli et d’une frappe croisée trompe pour la 2ème fois Kossi Agassa. La suisse prend donc la tête du groupe mais rien n’est encore fait pour les qualifications !

Groupe H

Espagne/Tunisie 3-1

Lors de son match d’ouverture, la Tunisie a échappé de peu à une défaite grâce à une égalisation providentielle et ce match contre l’Espagne s’annonce des plus difficiles. Pourtant, ce sont les tunisiens qui débutent idéalement la partie, sans doute encore galvanisé par le point qu’ils ont arraché à l’Arabie Saoudite. A la 7ème minute, les hommes de Roger Lemerre bénéficient d’une série de contres favorables permettant à Jaoudar Mnari de tromper Iker Casillas en 2 temps et la Tunisie se met à croire à une victoire si importante à leurs yeux. Hélas, l’Espagne prouve encore une fois qu’elle mérite son statut de favori en multipliant les attaques. Fébriles en début de partie, les ibériques montent en puissance et c’est durant la 2ème période que leurs efforts seront récompensés. A la 72ème minute, sur une frappe de Fabregas mal captée, Raul entré en cours de jeu délivre son équipe grâce à un but plein d’opportunité. Les assauts continuent et Fabregas encore lance parfaitement Fernando Torres dans la profondeur qui n’a qu’à placer un léger extérieur pour tromper Ali Boumnijel. La messe est dite ! Le clou du spectacle arrive avec un penalty durant le temps additionnel transformé par Torres pour un doublé. Les tunisiens y ont longtemps cru mais c’est l’Espagne qui décroche son ticket pour les huitièmes !

Ukraine/Arabie Saoudite 4-0

Là encore, les ukrainiens n’avaient pas à réfléchir après la claque reçue face à l’Espagne. L’Arabie Saoudite a cru pouvoir partager les premières places mais le destin en a voulu autrement et cette rencontre face à l’Ukraine s’annonce tendue. Il ne faudra que 4 minutes pour voir cela se débrider, le temps pour Rusol d’inscrire le 1er but ukrainien dans ce mondial. Le match est maîtrisé par les coéquipiers de Schevchenko et une dizaine de minutes avant la pause ; Rebrov décoche un tir puissant pour doubler la mise. Les saoudiens sont assommés et ne peuvent pas faire grand-chose si bien qu’ils n’évitent pas un 3ème but dès la reprise avec une tête de l’ancien milanais Schevchenko. Enfin, les ukrainiens clôturent leur prestation avec un dernier but signé Kalinychenko ce qui leur permet de décrocher une victoire éclatante et de remettre le Goal Average à 0 ! Derrière l’Espagne, les Ukrainiens se relancent dans la course à la qualification mais attention, la Tunisie et l’Arabie Saoudite conservent elles aussi leurs chances.

Au terme de ce second tour, nous connaissons déjà les premiers qualifiés pour les huitièmes de finale avec l’Allemagne, l’Equateur, l’Angleterre, l’Argentine, les Pays-Bas, le Portugal, le Brésil et l’Espagne. Il ne reste que 8 places à prendre et l’équipe de France a bien l’intention d’en décrocher une mais cela passe par une victoire impérative sur le Togo avec au moins 2 buts d’écart ! Mission Impossible ?